克拉克男爵全名乔治·威廉姆斯·克拉克,今年五十三岁。
不同于其他贵族，他的爵位是在美国第二次独立战争期间自己挣来的。
说来也是巧合，在三十几年前,克拉克男爵还是年轻的克拉克先生的时候，他就去了美国,在当地经营了一个大农庄，买了一大批黑奴种植庄稼。
结果恰好此时，第二次独立战争就这么打起来了。
克拉克先生的农庄暂时成了英军的军营,给英军提供了不少给养。
而且克拉克年轻时很是机灵，因此当时的一位将领、同时也是一位伯爵对他十分看好,就做主把自己的女儿嫁给了她。
战争结束后，克拉克回到国内，被授予了男爵爵位。
不过他的妻子从小身体就不大好,似乎因为家族曾与王室有过姻亲,这位柔弱的女士天生患有血友病，身体很差,常常缠绵病榻,并未给克拉克男爵留下一儿半女,就在三年前与世长辞。
当时已经五十岁的克拉克男爵自觉此生可能都不会拥有自己的孩子，于是就把哥哥家的孩子，一个名叫托马斯的年轻人当做继承人培养了起来。
过作为圈地运动之后才获得爵位的新贵，克拉克男爵的领地不算很大，平时的收入都是依靠投资得来的。
这次的宴会里,有两个人和他的生意密切相关。
公爵大人和格蕾丝从马车上下来的时候,克拉克男爵正在和这两个人一起喝下午茶。
其中一个人看起来四十岁左右，黑发黑睛，一脸精明,身高比格蕾丝矮上一英寸左右，留着修剪得十分漂亮的八字胡。
另一个人则年轻一些，浅金色的头发，棕色的眼睛，神态看起来有些忧郁，是一个高大却瑟缩的男人。
克拉克男爵的管家脸色红润，高声通报道：“埃塞克斯公爵大人到了！”
克拉克男爵立刻迎上前来，兴致高昂地为在场的几位绅士做介绍。
“这位是埃塞克斯公爵，这位是我的合作伙伴亨特·斯格林斯比先生，这位是我的土地代理人，查尔斯·邓恩先生。”
黑头发的斯格林斯比先生从容地向公爵大人微笑示意，说了声：“向您致意。”
落后一步的邓恩先生则略显腼腆地点了点头，什么也没说。
格蕾丝站在公爵大人身后，发现克拉克男爵的脸色肉眼可见地冷了下来，嫌弃地看了邓恩先生一眼，然后才重新带上笑容，邀请公爵大人在会客厅就坐。
“明天的晚宴才是重头戏，不过今天朋友们也会到我这里来，陪我这个老家伙聊聊天。”
“快别这么说，男爵阁下，您看起来可比您的实际岁数年轻多了。”斯格林斯比先生从管家手里接过一杯香槟，语气活泼又不失礼貌地恭维了克拉克男爵一句。