夜深，星稀月晦，北雁国——
三月未雨，宵禁的王城雁都内，忽然吹起了阵阵燥热的风。
“看这天，一丝云影也无，哪像要下雨的。”
棋盘般整肃的城市巷坊间，一片安宁祥和，悠悠还有些许光亮，更鼓催漏声，谁家夜啼郎。
两个更夫方打过了二遍鼓，正要朝回走，就听见远处传来声声犬吠。
王城中枢金雁大街上忽然人声呼啸，马蹄翻腾。
紧接着，来来回回的火把明晃晃地照亮了城东从善里附近大大小小的街巷。
这是北雁靖孝帝在位的武平七年，八月，再有数日，便到中秋了。
两个更夫被一队冠插白羽的金甲军士拦住盘诘，年轻一些的那个已经紧张得直哆嗦。
年长的更夫倒是见过世面的样子，应答间也镇定许多，“小老儿父子在此打更，由清平里到百孝里，又由光井里转到从善里。这一路行来，家家关门闭户，无有违禁。”
“军爷们夜间巡视，子时来一遍，丑时去一遍，旁者哪敢不开眼地乱撞，俺们属实没见着可疑人等……”
这些金甲的军士，是禁内的羽林军，都是官家贵胄的少年郎君，寻常也不巡城。
除非……这城里出了了不得的大事。
正不知，他们在搜寻何人？
除了羽林军，更夫们又陆续遇到了辛王府和旦王府的府兵，那数队人马，在王城中巡查了半夜。
直到一阵疾风过后，王城内外下起大雨。
金雁街两旁的暗渠须臾间便水流成河，穿城而过的遇晚渠和明滟渠沿岸，数百石雕的螭兽排成了排，都龇牙咧嘴朝着小河沟里吐起了口水。
这场骤雨直下到月落时分，雁都城东的春明门大开，出城的人们早也排起了长队。
今天，开城门的时间比寻常晚了半个时辰，卖水的关家老少爷孙俩也在队伍前方饿着肚皮等了许久。
直到他们连驴带车被一个带甲的军士拦下，守城门的廖军头才急忙上前分说道，“这是城东光井里卖水的关老儿，和他孙儿。”
蓬蓬拍了两拍，音调有些不对，那军士一提揭开车上带盖的水桶，“这桶，都开来看看。”
“水车都是城西黄木匠的手艺，木头自然沉了些，盖子钉死下一半，桐油蜡封，为着远走道途也不漏水。”廖军头急忙解释，“这样小口，还不当个大些的葫芦。就能藏下半个人，便是削去了手足，亦不得入啊！”