转过年，金枝便再也没有这般逍遥自在的日子了。他们祝家是开胭脂铺的，胭脂都是祝绍云和何曼娘一手一脚亲自制作出来的，为子女的自然也要学会如何制胭脂。
千金比她大一岁，又稳重沉静，早早地便跟着何曼娘制胭脂，如今一年过去，已经能够制作出一般的妆粉。
金枝玩心大，不想学，可是何曼娘拿着竹篾在门口虎视眈眈地看着她，大有她胆敢走出去一步，这一指宽的竹篾便会毫不留情地落到她的身上的架势。
金枝不怕骂，不怕说，可她怕挨打，只能背着手乖乖地跟在何曼娘身后。
学东西不能不识字，大字认不全百个的金枝上午还要跟着夫子进学，下午便跟着何曼娘制胭脂，一整天都在忙，没有空闲的时候。
左易棠下了学来找她，十有八九碰不到人，只能惋惜地站在门外叹气。
幸好金枝功课学得不好，夫子布置的作业总是不能按时完成，何曼娘为了让金枝开窍，便减少了金枝去胭脂铺的时间，每五日去三天便可，另外两天便去左家做功课。
何曼娘右手端着一小碗刚炸的猪油渣，左手拎了不争气的金枝的衣领，进了左家。
“秀儿姐……”还没有进院门，她便扯着嗓子喊道。
王秀掀了门帘出来，见这阵仗，挑着眉问：“这是怎么了，金枝又闯什么祸了。”要她说。金枝太过跳脱，不够稳重，千金便很好，说话声音细声细气，从不跟着街上的小孩儿到处跑，有空便坐在院中作女红，若是她自己挑的话，怎么也不能够挑金枝。
可惜当年定娃娃亲的时候，几个孩子都太小了，看不出脾气秉性。
也可惜左易棠性子倔强，认准了的事，谁也改变不了。
何曼娘拎了金枝进门，将猪油渣放在桌子正中间，看见左易棠正在扒饭，简单寒暄后便道：“易棠也在，那正好，婶娘有事要和易棠商量。”
她弯下腰，和左易棠平视，左手仍旧扯着金枝的衣领不肯放：“易棠，是这样的，夫子说金枝的功课实在跟不上，你有空的时候能不能指点一下她？”
左易棠正愁没有时间和金枝玩耍呢，闻言喜上眉梢，立刻点头，生怕迟了何曼娘便会改变主意。
这个事算是定下了，何曼娘心满意足地端了空碗回家。
等到两个小的去了院子，王秀便皱着眉头道：“易棠整日忙着看书，哪里有时间指点金枝，再说他们家的胭脂铺日进斗金，怎么就舍不得钱财给金枝请一个先生，一碗猪油渣便打发了我们。”
左大年扯了扯王秀，望了眼院外，两个小孩儿正在拿着本书读，他道：“你这说的什么话，两个娃娃是有娃娃亲的，多呆在一起以后感情才好，金枝现在多读书，以后不也是便宜了我们家。”
左大年和王秀说了一大通道理，才消了这不平的怒气。
屋里的大人极不满意这件事，可是两个小孩儿并不知道，他们坐在一起，趴在石桌上写功课，两颗脑袋紧紧地挨在一起，时不时的便悄悄摸摸地说几句悄悄话。
左易棠盯着金枝读了一会儿书，便发现金枝并不像婶娘说的那般顽劣愚钝，她不过是觉得家里人都欢喜千金，总认为千金什么都是好的，比较之下她是常常处于挨批的地步，于是自暴自弃。
左右都是要挨批的，何苦弄的自己这么累。